Francesco Farioli, de Italiaan aan het roer bij Ajax, heeft afgelopen zondagavond flink afgegeven op Hans Kraay junior. De verslaggever van ESPN had het duidelijk niet op de goede manier met de trainer. Tijdens het interview na de 3-0 overwinning op Almere City ontstond er een felle discussie omtrent de eerste helft van de wedstrijd.
Farioli laat zich niet onder druk zetten
Kraay begon zijn vragen met een uitgesproken mening: “Was de eerste helft niet saai, met één hoogtepunt?” Farioli reageerde nuchter. “Niet echt,” zei hij kortaf. Kraay, die zijn stijl niet verliest, drong aan. “Zeg me dat je het met me eens bent,” klonk het op zijn gebruikelijke manier. Maar Farioli liet het niet uit zijn tent lokken. “Soms is dat lastig. Ik ben het vandaag helaas niet met je eens.”
Met deze uitspraak zette Farioli direct grenzen. Hij wilde niet meegaan in de suggestieve vragen van Kraay. “Dat is jouw mening. Die accepteer en respecteer ik, maar ik ben het niet met je eens.” Deze professionele houding maakte het interview interessant en deed de kijkers op het puntje van hun stoel zitten.
De hoon over de spelersrotatie
Kraay ging verder en stelde dat Farioli teleurgesteld moet zijn over het “lage tempo” van zijn centrumverdedigers, Daniele Rugani en Youri Baas. Farioli antwoordde met flink wat weerwoord. “Ik denk dat jij te graag zelf dingen interpreteert. Stel vragen, dan geef ik een antwoord. Wanneer je meteen mijn gedachten probeert te raden, dan…” De Ajax-coach werd vervolgens door Kraay onderbroken, die simpelweg vroeg of Farioli het met hem eens was. “Opnieuw: nee,” was Farioli’s krachtige antwoord.
De pas afgestudeerde coach was niet van plan om zich te laten beïnvloeden door de suggestieve vragen. “Wanneer stop je met het rouleren van je spelers?” vroeg Kraay. Farioli hield zijn standpunt vast. “Op dit moment is dat geen optie. We spelen negen wedstrijden in 27 dagen.”
Het drukke schema als excuus?
Kraay citeerde Arne Slot van Liverpool, die volgens hem met dezelfde drukte te maken heeft, maar minder roelatie. Farioli reageerde fel. “Wij zijn het enige team in Europa dat sinds september niet doordeweeks vrij is. Iedereen heeft een moment van rust gehad.” Hij bleef ter zake en naam de tijd om zijn spelers te laten herstellen als argument.
De discussie tussen Farioli en Kraay is meer dan alleen een interview. Het is een blik in de frustraties van een trainer die zijn spelers wil beschermen. “Ik wil niet dat mijn spelers geblesseerd raken. Ik bescherm mijn spelers en de waarde van de club,” aldus Farioli. De antwoorden werden steeds feller en meer gepassioneerd, wat de spanning deed oplopen.
Farioli eindigde zijn betoog met duidelijke woorden: “Wie niet naar het hele plaatje kijkt, probeert een bepaald spelletje te spelen.” Dit laatste maakt de situatie in het Ajax-kamp alleen maar interessanter. Gaat Farioli zich verder hechten aan deze visie of zal hij onder druk van mediaverhalen zijn strategie bijstellen?
Het interview had voor veel kijkers een ongekende spanning. Farioli’s kracht en zelfvertrouwen lieten zien dat hij niet bang is om op de stoel van de verslaggever te gaan zitten. Zal deze scherpe houding de steun van de Ajax-fans winnen of juist voor problemen zorgen in de toekomst? De serie van negen wedstrijden zal het ons snel duidelijk maken. De discussie of spelersrotatie goed of slecht is, zal waarschijnlijk nog wel even aanhouden.
