Ajax heeft zichzelf opnieuw in een lastige positie gebracht in Europa. De Amsterdammers verloren op beschamende wijze met 1-0 van Riga FS in Letland, waardoor de kansen op een rechtstreekse plaatsing voor de achtste finales van de Europa League flink geslonken zijn. Trainer Francesco Farioli en zijn team zullen zich nu moeten richten op een mogelijke tussenronde.
Kansloos en Inspiratieloos
De wedstrijd tegen Riga FS was een schoolvoorbeeld van hoe het niet moet. Ajax creëerde nauwelijks kansen en speelde zonder overtuiging. Het enige doelpunt van de avond kwam in de 78e minuut van de Fin Adam Markhiev, die met een spaarzame uitval de thuisploeg de overwinning bezorgde. Ondanks het overwicht in balbezit slaagde Ajax er niet in om gevaarlijk te worden.
Supporters zijn inmiddels de wanhoop nabij. “Hoe kan een ploeg met dit budget en deze historie zó slecht spelen tegen een ploeg uit Letland?” vroeg een fan zich af op sociale media. Het is een vraag die de afgelopen maanden vaker gesteld wordt nu Ajax onder Farioli blijft kwakkelen.
Groepsfase Teleurstelling
Met de nederlaag tegen Riga FS is de kans op een directe kwalificatie voor de achtste finales van de Europa League vrijwel verkeken. Ajax staat derde in de poule en moet hopen op gunstige resultaten elders om nog door te kunnen gaan. Volgende week wacht een cruciaal thuisduel tegen Galatasaray, waarin de Amsterdammers een overtuigende zege nodig hebben om hun lot in eigen hand te houden.
Valentijn Driessen en René van der Gijp Halen Uit
De situatie bij Ajax zorgt ook voor verdeeldheid in de media. Bij Vandaag Inside werden harde woorden gesproken over de huidige staat van de club. Valentijn Driessen en René van der Gijp waren het opvallend genoeg niet eens. “Het is gewoon een schande, man. Ga weg!” riep Van der Gijp, doelend op de spelers en staf van Ajax. Driessen nuanceerde: “Het probleem zit veel dieper dan alleen Farioli. Deze club heeft al jaren geen visie meer.”
Wat Nu Voor Farioli?
De druk op trainer Francesco Farioli neemt met de week toe. Hoewel hij deze zomer werd aangesteld om Ajax nieuw elan te brengen, lijken zijn tactieken niet aan te slaan. In de Eredivisie staat Ajax slechts vijfde en in Europa dreigt opnieuw een afgang. Voorzitter Edwin van der Sar heeft al laten doorschemeren dat het vertrouwen in Farioli niet eindeloos is.
De spelers lijken ondertussen ook het vertrouwen te verliezen. “We moeten onszelf in de spiegel aankijken,” zei aanvoerder Steven Bergwijn na afloop. “Dit is Ajax onwaardig, en daar zijn wij als spelers verantwoordelijk voor.”
De Fans Verdienen Meer
Het seizoen begon voor Ajax met torenhoge verwachtingen, maar die lijken als een kaartenhuis in elkaar te storten. Supporters wijzen niet alleen naar Farioli, maar ook naar het bestuur en de spelersgroep. “Dit is niet het Ajax waar we trots op kunnen zijn,” zei een fan na afloop tegen een lokaal radiostation. “We verdienen meer dan dit.”
Beslissende Week
De wedstrijd tegen Galatasaray wordt een bepalend moment in het seizoen van Ajax. Bij winst kan de club alsnog hoop houden op een succesvolle Europese campagne. Maar bij verlies lijkt het einde verhaal voor Farioli en wordt het seizoen voor Ajax een kwestie van schade beperken.
Met een steeds ongeduldiger wordende achterban en een selectie zonder zelfvertrouwen lijkt de weg naar herstel voor Ajax lang en hobbelig te worden.
