Koeman zet Ajax-spits uit de selectie ‘Geen toegevoegde waarde’

De discussie over wie de spitspositie in het Nederlands elftal moet invullen, is de afgelopen weken flink opgelaaid. Met het naderende EK en een aantal zwakke optredens van vaste krachten, wordt de roep om nieuwe namen luider. Brian Brobbey, momenteel in een vormcrisis bij Ajax, dreigt zijn plek te verliezen aan niemand minder dan Joël Piroe. Volgens Voetbal International-journalist Süleyman Öztürk is het overduidelijk: Piroe heeft Brobbey inmiddels voorbijgestreefd en verdient een oproep van bondscoach Ronald Koeman.

Brobbey onder vuur na matig seizoen

Voor Brian Brobbey is het seizoen 2024/2025 allesbehalve een succes. Waar Ajax aanvankelijk ogenschijnlijk comfortabel op koers leek voor de landstitel, is het elftal inmiddels in een neerwaartse spiraal terechtgekomen. Brobbey, die vorig seizoen nog achttien keer het net vond, staat nu op slechts vier Eredivisiedoelpunten. Zijn houding op het veld, gebrek aan rendement en zichtbaar tanend vertrouwen leiden tot stevige kritiek vanuit zowel supporters als analisten.

De 22-jarige spits, die ooit werd binnengehaald als het grote Ajax-talent dat fysiek, snelheid en doelgerichtheid combineerde, lijkt vast te zitten in een impasse. Fans eisen zijn vertrek, Francesco Farioli schuift hem regelmatig aan de kant voor Wout Weghorst en op sociale media wordt de vraag gesteld: ‘Is Brobbey nog wel Oranje-waardig?’

De opkomst van Joël Piroe

Tegenover de teloorgang van Brobbey staat de wederopstanding van Joël Piroe. De voormalig PSV’er vond zijn draai bij Leeds United, waar hij dit seizoen een cruciale rol speelde in het kampioenschap in de Championship. Met zijn 17 doelpunten en 8 assists was hij van grote waarde voor de terugkeer van Leeds naar de Premier League.

Süleyman Öztürk keek met bewondering naar de prestaties van Piroe. In de podcast van Voetbal International zei hij:

“Ik heb heel de ochtend naar beelden van Leeds United gekeken. Aan de bal, zijn aannames, het wegdraaien, doelpunten maken met links en rechts, assists geven… Ik was positief verrast door wat ik tegenkwam.”

“Technischere Harry Kane”

Öztürk was met name onder de indruk van de veelzijdigheid van Piroe. Hij roemde de 24-jarige aanvaller om zijn techniek, spelinzicht en effectiviteit.

“Piroe doet me denken aan een iets technischere versie van Harry Kane,” stelt Öztürk. “Niet qua status of topniveau, maar als je kijkt naar zijn stijl: balvast, slimme loopacties, overzicht en scorend vermogen. Dat zijn allemaal eigenschappen die we bij Brobbey momenteel niet zien.”

Het meest opvallende aan de woorden van de journalist is dat hij Piroe niet langer ziet als ‘een Championship-spits’, maar als internationaal materiaal. “Ik ben ervan overtuigd dat Piroe het ook op een hoger niveau kan waarmaken. Hij heeft zich enorm ontwikkeld. En wat mij betreft verdient hij een serieuze kans bij Oranje.”

Oranje-selectie op de schop?

Ronald Koeman staat met het EK in aantocht voor een aantal lastige keuzes. In de aanval heeft hij met Memphis Depay, Wout Weghorst, Cody Gakpo en Donyell Malen meerdere opties, maar geen daarvan blinkt momenteel uit in doelgerichtheid. Brobbey leek lang in beeld als de toekomstige spits van Oranje, maar zijn terugval bij Ajax heeft daar verandering in gebracht.

De vraag is nu: durft Koeman het aan om Piroe een kans te geven? Zijn prestaties bij Leeds spreken boekdelen. Bovendien heeft Piroe ervaring in meerdere systemen en is hij tactisch sterk genoeg om in een controlerend Oranje mee te draaien. Zeker als Koeman met een dubbele spits of diepe nummer 9 wil spelen, lijkt Piroe een logische optie.

Piroe vs. Brobbey: de cijfers

Vergelijken we beide spitsen dit seizoen op basis van prestaties, dan valt het verschil duidelijk op:

Brobbey presteert dus fors onder zijn expected goals, terwijl Piroe daar juist iets boven zit. Ook op het gebied van betrokkenheid bij het spel en assists is Piroe veel productiever.

Bondscoach moet kleur bekennen

De oproep van Öztürk is er niet zomaar een. Het onderstreept een bredere trend binnen het Nederlandse voetbal: de roep om meritocratie. Spelers zouden niet op naam of status geselecteerd moeten worden, maar op basis van vorm en prestaties. Piroe lijkt wat dat betreft precies op het goede moment te pieken, terwijl Brobbey worstelt met zichzelf, zijn club en zijn status.

Of Koeman daadwerkelijk de sprong durft te wagen, is nog onduidelijk. Maar de publieke opinie, gevoed door analisten zoals Öztürk, lijkt zich in rap tempo te keren. En dat is slecht nieuws voor Brobbey, die niet alleen zijn basisplaats bij Ajax aan het verliezen is, maar nu ook zijn plek bij Oranje op het spel ziet staan.