Van Bommel begint met lastige keeperskeuzes
Mark van Bommel presenteert vrijdag zijn eerste selectie als bondscoach van België, maar zijn start wordt meteen gekleurd door het keepersvraagstuk. Eén beslissing staat al vast: Matz Sels, 34 jaar en actief bij Nottingham Forest, keert niet terug.
Een uitgebreid telefoongesprek met Van Bommel bracht daar geen verandering in. Volgens Het Nieuwsblad belde de nieuwe keuzeheer met potentiële Rode Duivels om hun beschikbaarheid te peilen, waarbij hij ook bij Sels openstond voor een vervolg in de nationale ploeg.
Matz Sels haakt af na gesprek met bondscoach
Vanuit Sels hoeft het echter niet meer. Zijn besluit volgt op een pijnlijke periode onder toenmalig bondscoach Rudi Garcia, waarin hij vijf sterke interlands keepte maar desondanks naast de WK-selectie belandde, ten gunste van de jongere Mike Penders.
Het telefoontje van Garcia kwam pas enkele uren voor de officiële bekendmaking van de selectie. De dertienvoudig international kreeg geen uitgebreide toelichting en bleef achter met teleurstelling die doorwerkte, begrijpelijk voor iemand die zijn plek veilig waande na overtuigende optredens.
Pijnlijke voorgeschiedenis weegt door bij besluit van Sels
Hij had daar ook redenen voor. De Belgische voetbalbond had hem immers gevraagd door te gaan bij de nationale ploeg nadat Koen Casteels afhaakte. Toch loopt na elf jaar de internationale loopbaan van Sels ten einde, met een bittere nasmaak.
Zijn keuze wordt bovendien beïnvloed door de situatie rond Thibaut Courtois. De doelman van Real Madrid past voor de Nations League, maar is vervolgens wel beschikbaar voor de EK-kwalificatie en grote toernooien, wat de concurrentie om selecties scherper maakt.
De factor Courtois en het risico op toernooidromen
Voor andere keepers kan dat betekenen dat een plek op een EK of WK op het laatste moment wegvalt zodra Courtois terugkeert. Sels wil dat scenario niet eens meemaken en kiest voor duidelijkheid, hoe pijnlijk dat hoofdstuk ook is afgesloten.
Daardoor moet Van Bommel in zijn eerste selectie andere namen noteren. Hij werkt toe naar vrijdag, wanneer duidelijk wordt welke doelmannen de start van zijn ambtsperiode kleuren en wie de komende interlands de concurrentiestrijd mag aangaan.
Wie nu kans maakt op een plek onder de lat
Met de afwezigheid van Courtois lijkt Senne Lammens, keeper van Manchester United, onomstreden. Andere kanshebbers zijn Mike Penders van Chelsea, Maarten Vandevoordt van RB Leipzig en Lucca Brughmans, door Liverpool verhuurd aan RC Genk, klaar om hun kans te grijpen.
Vrijdag presenteert Van Bommel zijn keuze. Dan wordt zichtbaar welke keepers zijn vertrouwen krijgen, hoe de hiërarchie eruitziet zonder Sels en welke richting België onder de nieuwe bondscoach inslaat op een positie die traditioneel invloed heeft op campagnes en ambities.
