Ronald Koeman heeft dinsdag afscheid moeten nemen van zijn vrouw Bartina. Zij werd 65 jaar en was al geruime tijd ernstig ziek. De trainer en oud-international maakte het overlijden zelf bekend, via een bericht op zijn Instagram-account.
Het nieuws kwam niet volledig onverwacht. Koeman sprak zich de laatste jaren steeds vaker uit over de slechte gezondheid van zijn vrouw, die jarenlang streed tegen borstkanker. De ziekte was ook uitgezaaid, waardoor behandelingen zich bleven opvolgen.
Een bericht van de familie zelf
Koeman deelde het nieuws dinsdag via zijn eigen kanaal. In een persoonlijk bericht nam hij afscheid van zijn vrouw, de moeder van hun drie kinderen en de oma van hun kleinkinderen. Hij schreef namens het hele gezin.
Voor de buitenwereld was die publicatie de eerste bevestiging van het overlijden. Bartina Koeman was al langere tijd ziek en moest de afgelopen periode behandelingen ondergaan, iets waar haar man eerder al openlijk over had gesproken.
Woorden van verdriet, trots en liefde
In zijn bericht schreef Koeman: ‘Met intens verdriet, maar ook met grote trots en liefde, nemen wij afscheid van mijn prachtige vrouw, onze allerliefste mama en oma.’ Meer uitleg gaf hij er niet bij.
Uit de formulering blijkt dat hij niet alleen voor zichzelf sprak, maar ook voor de kinderen en kleinkinderen. Bartina was 65 toen zij overleed. Ronald Koeman zelf is 63 jaar oud.
Samen sinds de jaren tachtig
Het paar was al sinds de jaren tachtig van de vorige eeuw samen. Ze leerden elkaar kennen toen Koeman nog voetballer was bij Ajax, in de periode waarin zijn loopbaan pas echt op gang kwam.
In 1985 trouwden zij met elkaar. Daarna kwamen er drie kinderen: zoons Ronald Koeman junior en Tim en dochter Debbie. Het gezin verhuisde vervolgens mee met de stappen die de vader in zijn carrière zette.
Van Amsterdam naar Catalonië
Na zijn periode in Nederland reisde Koeman samen met Bartina heel Europa door. De bekendste halte was FC Barcelona, de club waarvoor hij bijna tweehonderd wedstrijden speelde en waar hij uitgroeide tot een icoon.
Die jaren in het buitenland betekenden voor het gezin telkens een nieuwe stad, een nieuwe taal en een nieuwe omgeving. Bartina volgde haar man op al die stappen en hield het gezinsleven overeind.
Cijfers van een scorende verdediger
Als speler kwam Koeman in het betaald voetbal tot 534 wedstrijden. Voor een verdediger produceerde hij opvallend veel doelpunten: hij trof in totaal 193 keer doel, een aantal dat voor zijn positie uitzonderlijk is.
Vooral zijn vrije trap maakte hem wereldberoemd. Het was het handelsmerk waarmee hij zich onderscheidde en waardoor hij ook buiten Nederland en Spanje bij het grote publiek bekend werd als specialist van stilstaande fases.
De vaste basis achter de schermen
Terwijl Koeman als speler en later als trainer in de schijnwerpers stond, speelde Bartina een stevige rol binnen het gezin. Zij voedde de kinderen op en zorgde voor rust en regelmaat thuis.
Keer op keer verhuisde zij mee naar een nieuw avontuur van haar man. Die bereidheid maakte de vele buitenlandse stappen in zijn loopbaan mogelijk, van Spanje en Portugal tot Engeland en terug naar Nederland.
Trainerscarrière in het buitenland
Als trainer werkte Koeman bij meerdere buitenlandse clubs. Hij stond aan het roer bij Valencia, Benfica, Southampton, Everton en uiteindelijk ook bij FC Barcelona, de club waar hij als speler al zoveel had bereikt.
Elke aanstelling betekende opnieuw een verhuizing en een nieuwe omgeving voor het gezin. Ook in die jaren bleef Bartina de constante factor achter de wisselende clubs en landen op het cv van haar man.
Bekende namen in Nederland
In Nederland werkte Koeman bij een reeks grote clubs. Hij was trainer van Vitesse, Ajax, AZ, Feyenoord en PSV, waarmee hij bij vrijwel alle bekende Nederlandse werkgevers in de top op de bank zat.
Die loopbaan maakte hem een vertrouwd gezicht voor meerdere generaties voetbalvolgers. Daarbij hoorde ook voortdurende publieke aandacht, iets waar het gezin noodgedwongen mee leefde in de jaren van zijn trainerschap.
Twee keer bondscoach van Oranje
Het Nederlands elftal was de functie waarin Koeman zich het meest profileerde. Hij was twee keer bondscoach en gaf in die periodes leiding aan Oranje tijdens de grote internationale toernooien en kwalificatiereeksen.
Afgelopen zomer stopte hij als bondscoach. Sindsdien bracht hij veel tijd met zijn vrouw en de rest van het gezin door, in een periode waarin haar gezondheid steeds meer aandacht vroeg.
Het WK aan de andere kant van de wereld
Tijdens het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico was de situatie thuis moeilijk te combineren met zijn werk. Koeman gaf aan dat het zwaar was om zo ver weg te zijn.
Zijn vrouw moest in diezelfde periode behandelingen ondergaan. Terwijl hij aan de andere kant van de wereld met Oranje op een toernooi zat, speelde zich thuis een heel andere werkelijkheid af.
Uitschakeling tegen Marokko
Sportief eindigde dat toernooi vroeg. Oranje werd in de knock-outfase direct uitgeschakeld door Marokko, na strafschoppen. Daarmee kwam er abrupt een einde aan het WK-avontuur van de Nederlandse ploeg en haar bondscoach.
Voor Koeman betekende die uitschakeling dat hij huiswaarts kon keren. Hij kon daarna bij zijn gezin zijn, in een fase waarin die aanwezigheid belangrijker was dan de sportieve teleurstelling op het veld.
Tijd met het gezin
In de maanden daarna koos Koeman bewust voor zijn familie. Hij spendeerde veel tijd met zijn vrouw en kinderen, weg van de dagelijkse druk die een functie als bondscoach met zich meebrengt.
Recent was hij nog te zien bij Telstar, samen met dochter Debbie. Vader en dochter gingen daar kijken naar zoon en broer Ronald Koeman junior, die bij de Velsense club onder de lat staat.
Vierde kleinkind in de familie
Kort voor het overlijden verwelkomden Ronald en Bartina hun vierde kleinkind. Zoon Ronald junior kreeg vorige week zijn eerste kindje met zijn vriendin, een blijde gebeurtenis in een verder zware periode.
De andere twee kinderen waren al eerder ouder geworden. Dochter Debbie heeft twee kinderen en Tim Koeman is vader van een zoon. Daarmee groeide de familie de afgelopen jaren stap voor stap.
Keeper met bijzondere statistieken
Ronald Koeman junior haalde eerder deze maand zelf het nieuws. De doelman van Telstar ging ook in het buitenland viraal, nadat hij twee strafschoppen benutte, een zeldzaamheid voor een keeper in het betaald voetbal.
Daarmee liet hij iets zien van het scorende vermogen dat zijn vader als verdediger groot maakte. Het was een van de laatste opvallende momenten uit de familie voor het overlijden van Bartina.
Gedachten bij de familie Koeman
Met het overlijden van Bartina verliest de familie Koeman de vrouw die veertig jaar lang het middelpunt van het gezin vormde. Zij was er bij alle stappen, verhuizingen en toernooien van haar man.
Over de verdere gang van zaken is niets bekendgemaakt. Voorlopig blijft alleen het bericht van Ronald Koeman staan, waarin hij met verdriet, trots en liefde afscheid neemt van zijn vrouw.
