René van der Gijp zorgt opnieuw voor de nodige opschudding in medialand. Niet met een spraakmakende uitspraak in Vandaag Inside, maar met een opmerkelijk idee dat volgens sommigen zomaar zou kunnen uitmonden in een nieuw televisieformat. Tijdens een aflevering van Blessuretijd – de videoversie van de populaire KieftJansenEgmondGijp-podcast – werd het scenario geschetst waarin Van der Gijp en Wim Kieft samen een voetbalteam zouden coachen. Het idee begon als grap, maar groeide tijdens het gesprek razendsnel uit tot een concept dat zelfs mediamagnaat John de Mol naar verluidt zou hebben verrast.
Michel van Egmond, schrijver en podcastgenoot van het VI-kwartet, kwam als eerste met het opvallende voorstel. Na een kijkersvraag over de mogelijkheid dat Van der Gijp of Kieft ooit als trainer aan de slag zouden gaan, viel het antwoord voorspelbaar uit: geen van beiden voelt daar ook maar iets voor. “Dat heb ik nooit overwogen, Mies,” zei Van der Gijp droogjes. Van Egmond reageerde gevat: “Als ik daar vijf minuten aan zou denken, René als trainer, zie ik alleen maar een witte ruis, verder helemaal niks.”
Toch bleef het daar niet bij. Van Egmond nuanceerde zijn opmerking vervolgens door toe te geven dat Van der Gijp hem in het verleden al vaker had verrast, onder meer in zijn rol als vader. “Zoals hij ons ook verbaasd heeft als opvoeder, in positieve zin,” aldus Van Egmond. Rob Jansen, spelersmakelaar en eveneens vaste gast in de podcast, voegde eraan toe dat Van der Gijp vaak het tegenovergestelde doet van wat gangbaar is. “Omdat hij alles doet wat een ander niet doet,” stelde Jansen. En juist dát zou wel eens de kracht van het idee kunnen zijn.
Wat begon als een geintje, werd steeds serieuzer besproken. Van Egmond suggereerde zelfs dat het concept op zichzelf staand televisiewaardig zou zijn. “Het is eigenlijk gewoon een tv-programma. Het is een format,” zei hij tegen zijn collega’s. Het leverde een stortvloed aan lachsalvo’s op, zeker toen Kieft zich begon voor te stellen hoe hij als assistent van ‘trainer Gijpie’ zou opereren. “Dat zou toch geweldig zijn? Ik zie mezelf al naast hem op de bank zitten, terwijl hij de boel op z’n kop zet,” grijnsde Kieft.
De kracht van het idee zit in de absurditeit. René van der Gijp, bekend om zijn ontwapenende humor, unieke kijk op voetbal en volstrekt onorthodoxe aanpak, in een rol als trainer — het druist in tegen alles wat men verwacht. En juist dat maakt het volgens Van Egmond en co. tot een potentiële kijkcijferhit. “Iedereen zou willen weten hoe dat afloopt. Dat wordt televisie waar je niet van weg kunt kijken.”
In het verleden is wel vaker geprobeerd om het succes van Vandaag Inside uit te breiden met spin-offs en aanverwante formats. Hoewel niet alle experimenten succesvol waren, lijkt het idee om Van der Gijp en Kieft te volgen als ‘trainersduo’ perfect aan te sluiten bij de tijdgeest. Reality, humor, nostalgie en voetbal komen erin samen. Voeg daarbij de chemie tussen de hoofdpersonen en je hebt volgens sommige kenners een gouden combinatie in handen.
Volgens bronnen rondom Talpa is het idee inmiddels ook John de Mol ter ore gekomen. De mediamagnaat, die zijn bedrijf groot zag worden dankzij iconische formats als Big Brother, The Voice en Utopia, zou “met grote interesse” hebben geluisterd naar de suggestie van Van Egmond. Een concreet voorstel ligt er nog niet, maar het gerucht gaat dat er achter de schermen al wordt nagedacht over hoe een dergelijk programma eruit zou kunnen zien.
Een mogelijke titel is nog niet genoemd, maar de contouren van het programma lijken zich al af te tekenen. Van der Gijp als hoofdtrainer van een amateurelftal, bijgestaan door assistent Wim Kieft, onder het toeziend oog van camera’s. Iedere aflevering zou draaien om trainingen, teambesprekingen, wedstrijden én vooral de typische interacties tussen de hoofdpersonen en de spelersgroep. Verwacht geen tactische hoogstandjes, maar wel veel humor, onverwachte wendingen en een flinke dosis voetbalcultuur.
Voor Van der Gijp zou het een opmerkelijke stap zijn. Hij staat bekend om zijn terughoudendheid ten opzichte van grootschalige televisieprojecten en hecht veel waarde aan zijn vrijheid. Toch liet hij zich in de podcast niet geheel negatief uit over het idee. “Als het in de buurt is van m’n huis en we kunnen na afloop een biertje drinken, dan zie ik het nog wel gebeuren,” grapte hij.
Het zou niet de eerste keer zijn dat een ogenschijnlijke grap aan tafel bij Vandaag Inside of in de bijbehorende podcast uitmondt in een serieuze televisieproductie. In het medialandschap van 2025, waar authenticiteit en eigenzinnigheid hoog in het vaandel staan, is een programma als dit misschien wel precies wat kijkers zoeken.
Of het er daadwerkelijk van komt, is vooralsnog onduidelijk. Maar als het aan Michel van Egmond ligt, hoeft John de Mol niet lang te twijfelen. “Het format ligt er al. Je hoeft alleen nog op record te drukken.”
